En ocasiones Windows XP tarda bastante tiempo en apagarse (incluso minutos), algunos se preguntarán ¿qué está haciendo Windows que demora tanto?, la respuesta es que no está haciendo nada, mejor dicho sí está haciendo algo... está esperando.

Espera que algunos componentes terminen de cerrarse completamente y en que caso de que estos por alguna razón no se cierren, el sistema cuenta con un tiempo límite que finaliza todos los procesos por la fuerza. Existe un truco que consiste en modificar algunas entradas del registro para finalizar los procesos antes que el sistema comience a cerrarlos, pero la verdad es que el método no me convence demasiado. La clave a buscar en el registro dentro de HKEY_LOCAL_MACHINE/SYSTEM/CurrentControlSet/Control es "WaitToKillAppTimeout" donde el valor de 20.000 basta con cambiarlo por 4.000.


En respuesta al problema Microsoft liberó un parche que soluciona el problema disminuyendo el tiempo de apagado.

Descarga el parche: desde Microsoft (requiere validación).
Compatible con Windows 2000, XP y 2003.

Microsoft lo denomina "Servicio de Limpieza de secciones de perfil de usuario" y el fichero en cuestión es "UPHClean-Setup.msi" por si el enlace no funciona y hay que buscarlo manualmente.

Fuente: Spamloco.net